セーラとの対話

このように、わたしは聞きました。あるとき、ブッダは千二百五十人の大勢の修行者とともにアングッタラーパ国を遍歴し、その国のアーパナという町に到着しました。

編み髪の修行者ケーニヤは聞きました。「修行者ゴータマ――シャーキャ族の出で、シャーキャの家から出家した方が、千二百五十人の大勢の修行者とともにアーパナに到着されたそうだ。その方はこのような素晴らしい名声がある。『あの方は完成された方、完全に目覚めた方、知恵と行いを備えた方、幸いなる方、世界を知る方、導かれるべき者たちの最上の導き手、天と人の師、目覚めた方、恵まれた方である』と。そのような完成された方にお目にかかるのは、まことにすばらしいことだ」

そこでケーニヤはブッダのもとを訪れ、挨拶を交わしました。ブッダは教えの話で彼を導き、励まし、奮い立たせ、喜ばせました。するとケーニヤはブッダにこう申し上げました。「ゴータマさま、明日の食事を修行者の集いとともにお受けください」

ブッダは言いました。「集いは大勢です、ケーニヤ。千二百五十人の修行者がいます。そしてあなたはバラモンたちに帰依しているのですよ」

ケーニヤは三度にわたって同じ申し出をし、ブッダは沈黙によって受け入れました。

ブッダが受け入れたことを知ると、ケーニヤは自分の庵に戻り、友人や同僚、親族に呼びかけました。「皆さん、聞いてください。修行者ゴータマを修行者の集いとともに明日の食事にお招きしました。手伝ってください」

ある者はかまどを掘り、ある者は薪を割り、ある者は器を洗い、ある者は水甕を据え、ある者は座を整えました。ケーニヤ自身は天幕を設えました。

そのころ、バラモンのセーラがアーパナに滞在していました。三つのヴェーダに通じ、語彙と儀礼、音韻と語の分類、そして伝承をあわせた五つの知識を修め、字句と文法に通じ、宇宙論と偉大な人物の相に精通していました。三百人の若い弟子たちに聖典の詠唱を教えていました。

セーラは三百人の弟子を連れて散歩に出かけ、ケーニヤの庵を訪れました。準備の様子を見て、ケーニヤに尋ねました。「ケーニヤよ、息子さんか娘さんの結婚式ですか。大きな供犠の準備ですか。それともマガダ国のセーニヤ・ビンビサーラ王を明日のお食事にお招きしたのですか」

「結婚式でもなく、王をお招きしたのでもありません、セーラよ。大きな供犠を準備しているのです。修行者ゴータマが千二百五十人の大勢の修行者とともにアーパナに到着されました。明日の食事に修行者の集いとともにお招きしたのです」

「ケーニヤよ、『目覚めた方』と言いましたか」「『目覚めた方』と言いました」「ケーニヤよ、『目覚めた方』と言いましたか」「『目覚めた方』と言いました」

セーラは思いました。「この世で『目覚めた方』という言葉を聞くことすら難しい。わたしたちの聖典には偉大な人物の三十二の相が伝えられている。それを持つ偉大な人物には二つの運命しかなく、第三はない。家にとどまれば転輪聖王となり、出家すれば完成された完全な目覚めた方となる」

「ケーニヤよ、その方は今どちらにおられますか」

ケーニヤは右腕を差し伸べて言いました。「セーラよ、あの青い森の連なりの方角です」

セーラは弟子たちとともにブッダのもとへ向かいました。弟子たちに言いました。「静かに来なさい、一歩一歩慎重に。ブッダたちは独り歩む獅子のように近づきがたい。わたしがゴータマと話しているとき、途中で口を挟んではいけない。話が終わるまで待ちなさい」

セーラはブッダのもとに行き、挨拶を交わして一方に座りました。そしてブッダの身体に三十二の偉大な人物の相を確かめました。二つを除いてすべて確認できましたが、二つについて疑いがありました――陰部が鞘に覆われているかどうか、そして舌の大きさです。

ブッダはセーラの心を読み取り、神通力によってセーラに陰部の鞘を見せました。さらに舌を出して両耳と両鼻の穴をなで、額全体を舌で覆いました。

セーラは思いました。「ゴータマには三十二の相がすべて完全にそなわっている。しかし目覚めた方であるかどうかはまだわからない。古いバラモンたちが言っていた。『完成された完全に目覚めた方は、ほめたたえられると自らを明かす』と。ゴータマをほめたたえてみよう」

そこでセーラは詩でブッダをたたえました。

「あなたの身体は完全で、光り輝き、
美しく、見る者を喜ばせます。
黄金色で、歯は白く、力強い方。

美しい人の特徴、偉大な人物の相が、
すべてあなたの身体に見られます。

目は澄み、顔は美しく、堂々として、真っすぐで、威厳に満ちています。
修行者の集いの中にあって、太陽のように輝いています。

修行者として見目麗しく、肌は金のように光ります。
しかし、これほど優れた外見を持ちながら、なぜ修行者の道を選ぶのですか。

王となるにふさわしい方。転輪聖王、戦車隊の長、四方を制する者、ジャンブ大陸の主。
王族も貴族も王も、あなたに従うでしょう。
ゴータマよ、王の中の王、人々の主として統治なさいませ」

「わたしは王です、セーラよ」とブッダは言いました。
「最高の教えの王です。
教えによって輪を転じます。
決して後戻りしない輪を」

「あなたは目覚めた方を自称なさる」とバラモンのセーラは言いました。
「最高の教えの王と。
『教えの輪を転じる』と、ゴータマよ、そうおっしゃいます。
では、あなたの将軍はどなたですか。
師の道に続く弟子は。
あなたが転じた教えの輪を、
誰が続けて転じるのですか」

「わたしが転じた輪を」とブッダは言いました。
「最高の教えの輪を。
サーリプッタが転じ続けます。
真理に到った方にならって。

知るべきことは知りました。
育てるべきことは育てました。
捨てるべきことは捨てました。
だから、バラモンよ、わたしはブッダなのです。

わたしへの疑いを払いなさい。
心を決めなさい、バラモンよ。
完全に目覚めた方に出会うことは、
再び得がたいことなのです。

わたしはブッダです、バラモンよ。
最高の医師であり、
この世に現れることの稀な者たちの一人です。
聖なる存在として、比類なく、
悪魔の軍勢を打ち破り、
すべての敵を従えて、
わたしはいかなる方角からも恐れることなく喜んでいます」

「皆さん、明眼の方が語ることに耳を傾けなさい。医師であり、偉大な勇者が、密林の獅子のように吠えておられる。聖なる存在として、比類なく、悪魔の軍勢を打ち破る方を見て、たとえ暗い身分に生まれた者であっても、心を動かされないはずがあろうか。

わたしに従いたい者は従え。嫌な者は去るがよい。わたしはここで、このすぐれた智慧の方のもとで出家しよう」

「もしあなたがブッダの教えをよしとするなら、わたしたちもこのすぐれた智慧の方のもとで出家しましょう」

「合掌した三百人のバラモンが願います。『どうか、あなたのもとで清らかな道を歩ませてください』」

「清らかな道はよく説かれています」とブッダは言いました。
「この生において直接体験でき、即座に効果があります。
怠ることなく修行する者にとって、
出家は無駄にはなりません」

バラモンのセーラはその一行とともに、ブッダのもとで出家し、受戒しました。

翌朝、ケーニヤは庵で美味しい食べ物を準備させ、ブッダに食事の時間を告げました。ブッダは朝に衣をまとい、鉢と衣を持ってケーニヤの庵に行き、修行者の集いとともに用意された座に着きました。ケーニヤは自らの手で、ブッダを先頭とする修行者の集いに美味しい食べ物をふるまいました。

ブッダが食事を終え、手と鉢を洗い終えると、ケーニヤは低い座をとって一方に座りました。ブッダはこれらの詩で感謝を表しました。

「供犠の中で最上なるは聖火への捧げもの。
祈りの中で最上なるはサーヴィトリー。
人の中で最上なるは王。
川の中で最上なるは海。

星の中で最上なるは月。
輝くものの中で最上なるは太陽。
善い実りを願って捧げる者にとって、
修行者の集いこそが最上です」

その後、セーラ長老はその一行とともに、独り静かに、怠ることなく、熱心に、決意を固めて修行し、まもなく清らかな道の最高の目標をこの生において実現しました。在家の生活から出家する目的を、自ら悟って達成し、その中に住しました。セーラとその一行は、悟りを開いた聖者となりました。

セーラは一行とともにブッダのもとに行き、衣を片肩にかけ、合掌してこう述べました。

「あなたに帰依してから八日目です、明眼の方よ。
この七日間で、あなたの教えの中で
わたしたちは調えられました。

あなたはブッダ、あなたは師、
あなたは悪魔を打ち破った聖者。
心の底に潜む傾向を断ち切り、
自ら渡り終えて、人々を渡してくださいます。

あなたは執着を超え、
心の汚れは打ち砕かれました。
あなたは獅子、何にも掴まず、
恐怖と戦慄を捨て去りました。

合掌した三百人の修行者が立っています。
足をお伸ばしください、勇者よ。
この偉大なる者たちに、師に礼拝させてください」