ナーラカについて

聖者アシタは日々の瞑想の中で、三十三天の神々とその主インドラが、明るい衣を着て歓喜し、旗を振り、大いに祝っている姿を見ました。

神々が喜び、高揚しているのを見て、アシタは敬意を払い、こう尋ねました。

「なぜ神々の集いはこれほど上機嫌なのですか。なぜ旗を取り上げて振り回しているのですか。悪神たちとの戦いで、神々が勝利し悪神たちが敗北したときでさえ、これほどの興奮はなかったのに。天の存在たちは何という驚くべきことを見て、これほど喜んでいるのですか。叫び、歌い、楽器を奏で、手を叩き、踊っています。メール山の頂に住む方々よ、どうかわたしの疑いを速やかに晴らしてください」

「目覚めを志す存在が、比類なき宝が、人間の世界に、幸福と安寧のために生まれました。シャーキャの国のルンビニーの村に。だからわたしたちはこれほど嬉しくて上機嫌なのです。

この方はすべての生きものの中の最上の方、最も優れた人物、人々の長、あらゆる生きものの中の最上の方です。聖者たちの林で輪を転じ、獣の王である力強い獅子のように吼えるでしょう」

これを聞くと、アシタはすみやかに降り立ち、すぐにスッドーダナの館に行きました。そこに座り、シャーキャの人々にこう言いました。「男の子はどこですか。わたしもこの目で見たいのです」

シャーキャの人々はアシタという名の聖者にその子を見せました。その子は、鍛冶場で見事に打たれた燃える金のように輝いていました。栄光にまばゆく、比類なき美しさで。

その子は炎の冠のように輝き、星々の主が空を渡る十五夜の月のように清らかで、雨季を過ぎた雲のない太陽のように燃えていました。それを見て、アシタは歓喜に満ち、溢れるばかりの幸福を感じました。

天の存在たちが空に傘を掲げていました。多くの骨を持つ千の輪の傘を。金の柄のついた払子が振られていましたが、払子を持つ者も傘を持つ者も誰にも見えませんでした。

「暗き輝き」と呼ばれる編み髪の聖者が、絹の敷物の上の金の延べ棒のような男の子を、白い傘が頭上にかざされた男の子を見て、高揚し、喜んでその子を受け取りました。

シャーキャ族の雄牛を受け取ると、この探求者、相と聖典の達人は、確信に満ちた心で声を上げました。「この方は最上の方、人の中の最高の方です」

しかし、自分がこの世を去ることを思い出すと、気持ちが沈み、涙が流れました。泣いている聖者を見て、シャーキャの人々は言いました。「この子に何か悪いことがあるのでは」

落胆したシャーキャの人々を見て、聖者は言いました。「わたしはこの子に害が及ぶとは予見しません。この子への脅威もまったくありません。安心してください。

この子は最高の目覚めに到るでしょう。完全に清められた視力で、多くの人々の幸福を思いやり、教えの輪を転じるでしょう。この方の清らかな道は広く知れ渡るでしょう。

しかし、わたしにはこの世にもう長くはいられません。その前に死ぬでしょう。比類なき重荷を担った方の教えを聞くことはできないのです。だからわたしはこれほど動揺し、嘆き悲しんでいるのです。わたしにとっては大きな不幸です」

シャーキャの人々に大きな喜びをもたらした後、この清らかな修行者は王宮を出ました。甥がいたので、彼を思いやり、比類なき重荷を担う方の教えに向けて励ましました。

「他の人から『ブッダ』という声を聞いたなら――目覚めを得て、最上の教えを明かす方の声を――そこに行き、その道について尋ね、かの方のもとで清らかな道を歩みなさい」

さて、そのナーラカは積み重ねた善い行いの蓄えを持っていました。そのように慈しみ深い方に教えられ、未来を完全に清められた視力で見通す方に教えられて、勝者を待ちながら感覚を守って暮らしました。

勝者がすぐれた輪を転じたという知らせを聞いて、ナーラカはその方のもとに行き、聖者の中の雄牛を見て信頼を得ました。アシタの教えの時が来たのです。すぐれた聖者の中の最上の方に、聖者の道の最高のものについて尋ねました。

序文の詩はここで終わります。

「アシタの言葉がそのとおりであったことを、今わたしは知りました。ですからゴータマよ、すべてのものを超えた方にお尋ねします。家を出て、托鉢で食を得る者として、聖者よ、尋ねられたからには、聖者の道の最高の境地をお教えください」

「聖者の道をあなたに教えましょう」とブッダは言いました。「困難で、達成しがたいものです。さあ、すべてお話ししましょう。覚悟を決め、強くありなさい。

村では、罵られても敬われても、同じ態度を保ちなさい。怒りの心から身を守りなさい。穏やかに、おごらず遍歴しなさい。

森の中の炎の舌のように、さまざまなものが現れます。女性は聖者を誘惑しようとします――彼女たちに誘惑されてはなりません。

性的な行為を控え、高きも低きも欲望の楽しみを捨て去り、か弱い生きものにも強い生きものにも敵意を持たず、執着しないでください。

『わたしと同じように彼らも、彼らと同じようにわたしも』――自分自身をたとえとして、殺さず、殺させないでください。

普通の人が執着する対象への欲望と貪りを捨て、目の澄んだ者は修行に入り、この深淵を渡るでしょう。

腹は空いたまま、食事はほどほどに、欲は少なく、貪らず。あらゆる欲望に対して飢えることなく、欲を持たない者は、心が完全に安らぎます。

托鉢を終えたら、森の奥に入りなさい。木の根元に近づき、聖者は座を取ります。気づきに満ちて瞑想に打ち込む者は、森の中を喜びとするでしょう。木の根元で瞑想し、自らを至福で満たしなさい。

そして、夜が明ける頃、村に向かいなさい。招きも村からの差し入れも喜んで迎えないこと。聖者は村にやって来ても、家々の間を慌ただしく歩き回ってはなりません。食の探索について話したり、暗示めいた言葉を語ってもなりません。

『何か得られた、よし。何も得られなかった、それもよし』。どちらの場合でも同じ態度で、木のもとに帰ります。

鉢を手に遍歴し、口がきけないのではないが口がきけない者と見なされ、わずかな施しを軽んぜず、施す者を見下さないこと。修行の道は多面的であると、この方は説かれました。彼岸に二度渡ることはなく、一度渡ったら後戻りしません。

修行者に忍び寄るものがなく、渇望の流れを断ち切り、あらゆる務めを手放したなら、その人に熱はありません。

聖者の道をあなたに教えましょう。剃刀の刃をなめるように修行しなさい。舌を上顎に押し当て、腹について自制しなさい。心を鈍らせず、考えすぎてもなりません。腐臭から自由で、執着なく、清らかな道に専念しなさい。

独りの座を学び、修行者たちのそばにいることを。独りであることが聖者の道だと言われています。独りを喜べば、十方を照らすでしょう。

気づきを保つ者たちの声を聞きなさい。欲望の楽しみを捨てた瞑想者たちの声を。わたしの弟子はそこから、良心と信頼をいっそう育てるでしょう。

このことを理解しなさい、裂け目や割れ目を流れる水の動きによって。小さな流れは音を立てて流れますが、大河は静かに流れます。欠けているものは音を立て、満ちているものは静かです。愚か者は半分しか入っていない器のようであり、賢者は水をたたえた湖のようです。

修行者が多くを語るとき、それは的確で意味のあることです。知って教えを説き、知って多くを語ります。しかし、知っていて自制し、知っていて多くを語らない者――その聖者こそ聖者の道にふさわしく、その聖者こそ聖者の道を成就しています」