聖職者の古い伝統

# 聖職者の古い伝統

このように、わたしは聞きました。あるとき、ブッダはサーヴァッティーのジェータ林にある、アナータピンディカの僧院に滞在しておられました。

そのとき、コーサラ国の年老いた裕福な聖職者たち――高齢で年長、齢を重ね、人生の最終段階に至った者たち――がブッダのもとを訪れ、挨拶を交わしました。挨拶と丁寧な会話を終え、そばに座って言いました。

「ゴータマさま、聖職者の古い伝統は、今日の聖職者たちの中に見られるでしょうか」

「いいえ、聖職者のみなさん、見られません」

「もしよろしければ、ゴータマさま、聖職者の古い伝統を教えてください」

「それでは、聖職者のみなさん、よく聞いて心にとめなさい。話しましょう」

「はい、承知しました」と彼らは答えました。

ブッダはこう説きました。

昔の聖者たちは自制し、質素に暮らしていました。
五つの感覚の楽しみを捨てて、
自分自身の真の幸せのために生きました。

聖職者は牛も、金貨も、穀物も持ちませんでした。
聖典の唱えこそが彼らの財産であり穀物であり、
天からの贈り物として大切に守りました。

食事は彼らのために準備され、
戸口のそばに置かれました。
人々は信仰をもって準備した食事を
彼らに差し上げるべきだと信じていたのです。

色とりどりの衣服、住まいと家、
栄える国や地方が、聖職者たちを敬いました。

聖職者は犯すことができず、打ち負かすことができず、
正しい原則によって守られていました。
どの家の戸口でも、彼らを追い返す者はいませんでした。

四十八年間、彼らは清らかな生活を送りました。
昔の聖職者たちは、知と行いを求める探求に励みました。

聖職者は決して他人と道を外すことなく、
妻を買うこともありませんでした。
互いの同意によって結ばれ、
愛のうちに共に暮らしました。

月経後の妊娠可能な時期以外には、
聖職者は妻のもとへ行きませんでした。

彼らは清らかさと正しい行いを称え、
誠実さ、優しさ、精進、
穏やかさ、無害であること、そして忍耐を称えました。

彼らの中で最高の者、神のごとく、
堅固に精進する者は、
夢の中でさえ性の交わりをしませんでした。

彼らの務めに倣って修行し、
ここに多くの賢い人々が
清らかさと正しい行い、そして忍耐を称えました。

彼らは米、寝具、衣服、バター、油を乞い受け、
正当に集めたもので供儀を整えました。
しかし供儀に際して牛を殺すことはありませんでした。

母のように、父のように、兄弟のように、
あるいは他の親族のように、
牛はわたしたちの最良の友であり、薬の源です。
食べ物と力を与え、美しさと幸せを与えてくれます。
このような恵みを知って、彼らは牛を殺しませんでした。

聖職者たちは優美で背が高く、美しく輝いていました。
自らの伝統が求めるすべての務めに熱心でした。
彼らがこの世にある限り、人々は幸せに栄えました。

しかし堕落が少しずつ忍び寄りました。
王の変貌と、着飾った婦人たちを目にしたとき、

名馬をつないだ戦車は見事な天蓋で飾られ、
家や邸宅は区画ごとにきちんと分けられていました。
牛の群れに恵まれ、美しい婦人たちに囲まれていました。

聖職者たちは、この贅沢な人間の富を欲しがりました。
彼らはそのために賛歌を編纂し、
オッカーカ王のもとに行ってこう言いました。

「あなたには金も穀物もたくさんあります。
供犠をなさい。あなたには多くの財宝があります。
供犠をなさい。あなたには多くの富があります」

聖職者たちに説得されて、戦車の長たる王は、
馬の供犠、人の供犠、
「くびき棒を投げる」供犠、「王のソーマ酒を飲む」供犠、
「妨げなき」供犠を執り行いました。

これらの供犠を済ませると、王は聖職者たちに富を与えました。
牛、寝具、衣服、着飾った婦人たち、
名馬をつないだ美しい天蓋の戦車、
区画ごとにきちんと分けられた立派な家。
さまざまな穀物を満たして、聖職者たちに富を与えました。

富を手に入れた彼らは、それを蓄えようとしました。
欲望に支配されると、渇望はますます増大しました。

彼らは再び賛歌を編纂し、オッカーカ王のもとに戻って言いました。

「水や大地のように、金貨、富、穀物のように、
牛は人間にとって不可欠なもの、
生きとし生けるものに欠かせないものです。
供犠をなさい。あなたには多くの財宝があります。
供犠をなさい。あなたには多くの富があります」

聖職者たちに説得されて、戦車の長たる王は、
何十万頭もの牛を供犠で殺させました。

牛は足でも角でも、誰をも傷つけません。
子羊のようにおとなしく、バケツいっぱいの乳を出してくれます。
しかし王は牛の角を掴んで、剣で殺したのです。

そのとき、神々、祖先たち、帝釈天、
巨人たちと怪物たちが叫びました。
「これは自然の法に背く罪だ！」と。
剣が牛に振り下ろされたとき。

かつて病気は三つしかありませんでした。
欲望、飢え、そして老いです。
しかし牛の殺害のせいで、
それが九十八にまで増えたのです。

この「鞭の罪」は古い時代から続くものです。
罪なき生きものを殺して、
供犠を行う者たちは正しさを捨てたのです。

このようにして、この卑しい古い慣習は
思慮ある人々によって批判されました。
人々はこのようなことを見るたびに、
供犠を行う者を非難しました。

正しさが失われると、農民と労働者は分裂し、
多くの貴族たちも分裂し、
妻は夫を見下すようになりました。

血筋だけの貴族や聖職者、
氏族の名で守られた者たちは、
家系を顧みなくなり、
感覚の快楽の支配に落ちたのです。

こう説かれたとき、裕福な聖職者たちはブッダにこう言いました。「すばらしい、ゴータマさま。まことにすばらしい。今日からどうか、わたしたちを生涯の帰依者としてお覚えください」