善く語られた言葉

このように、わたしは聞きました。あるとき、ブッダはサーヴァッティーのジェータ林、アナータピンディカの園に滞在しておられました。

そこでブッダは修行者たちに呼びかけました。「修行者たちよ」と。「はい、尊い方よ」と彼らは答えました。

ブッダはこう語りました。

「修行者たちよ、四つの要素をそなえた言葉は善く語られた言葉であり、悪しき言葉ではありません。それは非難されるところがなく、賢い人々から批判されることもありません。

その四つとは何でしょうか。修行者が善く語り、悪しく語らないこと。道理にかなったことを語り、道理に外れたことを語らないこと。心地よいことを語り、不快なことを語らないこと。そして真実を語り、偽りを語らないこと。

この四つの要素をそなえた言葉は善く語られた言葉であり、悪しき言葉ではありません。非難されるところがなく、賢い人々から批判されることもないのです」

ブッダはこのように語りました。そして、師であるこの方は、さらにこう述べられました。

善く語られた言葉こそ最上と、善き人々は言います。
第二に、道理にかなった言葉を語り、外れた言葉を語らぬこと。
第三に、心地よい言葉を語り、不快な言葉を語らぬこと。
第四に、真実を語り、偽りを語らぬこと。

すると、ヴァンギーサ長老が座から立ち上がり、衣を片肩にかけ、ブッダに向かって合掌し、こう申し上げました。「ことばが湧き上がってまいります。どうか語らせてください」

「では、感じるままに語りなさい」とブッダは言われました。

そこでヴァンギーサは、ブッダの御前にふさわしい詩でこうたたえました。

自分自身を傷つけず、
他の人をも害さない、
そのような言葉だけを語りなさい。
それこそが、まことに善く語られた言葉です。

心地よい言葉だけを語りなさい、
喜んで迎えられる言葉を。
心地よい言葉とは、
他の人に悪をもたらさない言葉のことです。

真実そのものが、不滅の言葉です。
これは太古からの教えです。
真実の上に教えと意味が
しっかりと立っていると、善き人々は言います。

ブッダが語られた言葉は、
安らぎの境地を見いだすため、
苦しみに終止符を打つためのもの。
これこそが、まことに最高の言葉なのです。